Ikea

Para todos aquellos que se hayan preguntado alguna vez si hay Ikea en Japón, lo hay. De hecho hay uno en Saitama, en la población de Misato.
Sonará increible, pero hasta que no fui a este Ikea -a buscar una mesa-, nunca había estado en uno.

Problemas estéticos

Todos queremos lo que no tenemos. En varios países de Asia del Este, como Japón, Corea, Taiwan, etc. la gente se muere de ganas de tener el pelo ondulado o rizado, y se hacen la permanente para tal fin. En cambio, la gente con pelo naturalmente ondulado como yo se muere por tener el pelo liso, y se hace la permanente para eso mismo.
En realidad en España no me hacía demasiada falta. En Madrid apenas llueve y apenas hay humedad, así que con un poco de plancha está solucionado, pero ahora que vivo en la tierra de la humedad, la lluvia día sí día también, los tifones, donde en verano es normal que sobrepase el 80% de humedad en el ambiente... mi pelo muta. Si tuviera un corte de pelo largo normal esto no sería un problema, pero al llevarlo de diferentes longitudes...

El susodicho.

Por este mismo motivo, todos los años antes de la estación de las lluvias -para la que queda poco- voy ya mirando peluquerías. Veamos qué tal me dejan este año.

Posties

Ya he comentado en múltiples ocasiones que en Japón cualquier cosa que os podáis imaginar tiene mascota.
Aunque a mi me encantan las mascotas monas, se pueden encontrar de todo tipo.
Correos no es una excepción, y tienen su propio grupo de mascotas llamadas Posties -hay tantas mascotas para tantas cosas que no se suelen comer la cabeza poniéndoles nombres-.

En una oficina de correos de Shinjuku me encontré a uno de estos personajes en cuestión.

Popock se llama el bicho este.

Sus secuaces Belrick y Kimick.

Mario

Si os interesa tener un Mario bien grandote de adorno en casa, me encontré este en el centro comercial Lake Town, en Koshigaya, provincia de Saitama.
Solo cuesta 250.000 yens de nada, según el cartel que lleva colgado.

Encuentros con la ley

Es sabido tanto por los japoneses como por los extranjeros viviendo en Japón que la policía japonesa destaca por dos cosas:

1.Tiene mucho tiempo libre.
2.Tiene bastante obsesión con las bicicletas.

Recientemente una conocida me había comentado que, al menos en la zona de Kawaguchi -la ciudad de al lado de Toda- la policía últimamente estaba muy pero que muy quisquillosa con las bicis y paraban a la gente a la mínima. Yo no había notado ninguna diferencia, le dije entonces, pero justo ayer me pararon a mi.
Me había parado un momento porque venía un coche por la calle perpendicular, y al continuar, me paró uno de los dos guardias que se encontraban en esa misma calle por la que yo venía.
No iba por la acera, ni hablando por el móvil, ni haciendo equilibrios con el paraguas. Estaba nublado y algo oscuro, pero no lo suficiente como para que tuviera que llevar las luces puestas, pensé. ¿Entonces qué? Puede que sea una de esas comprobaciones rutinarias que hacen de vez en cuando para ver si tu bicicleta es robada... pero esta es mía, y la matriculé a mi nombre, así que no pasa nada...

-Perdone, ¿puede hablar japonés? Estamos repartiendo unos papeles para concienciar a los ciclistas de que conduzcan con cuidado...

Me dijo. Vale, menos mal.
Me pidió mi nombre, que apuntó en una libreta, y me dio el papelito rojo con las normas de circulación para bicicletas. Un poco de charla ligera y me dejó marchar.

Definitivamente tienen tiempo libre para aburrir, los pobres.

Kit kat con sabor a wasabi

Lo había visto en más de una ocasión en el aeropuerto de Narita, pero nunca lo había comprado. Afortunadamente, cuando Kazuki se vino para tierras españolas, trajo una caja de recuerdo, así que tocó comprobar si el Kit kat con sabor a wasabi reamente sabe a wasabi.



Antes de dar el primer bocado, me esperaba algo así como las Wasabeef, pero para mi decepción, sabía símplemente dulce. Bueno, eso me hizo creer al principio, porque en unos segundos me vino de repente el sabor a wasabi, ahí todo de golpe.
Lo único malo es que no pica, pero es una sensación curiosa.

Sopa de miso casera

La sopa de miso es un componente esencial de la gastronomía japonesa. Siempre aparece en el desayuno tradicional, y te la sirven de acompañamiento en muchos restaurantes.
Aunque la venden de sobre para añadir agua caliente y ya, yo la hago casera, porque es bastante sencilla y rápida de preparar.

¿Qué necesitamos?
Lo primero, caldo dashi. Yo uso los sobres de dashi en polvo concentrado (según el paquete, un sobre por 600 cc de agua vale. Esto da para 4 raciones). Hay un modo más complicado de prepararlo, pero pudiendo comprar los sobres en cualquier supermercado de mi barrio...

Dashi no moto.

Lo siguiente que necesitamos es pasta de miso. En el caso de hacer los 600 cc de dashi de antes, con 2 cucharadas vale.

Este miso en concreto lleva dashi.

El último ingrediente sería lo que queramos añadirle a la sopa. Yo soy de echarle alga wakame, pero se le puede añadir tofu, rábano daikon, almejas, etc.

Este es el aspecto que tiene la que yo preparo.

Sabe mejor de lo que parece.

Hanami 2012

El fin de semana pasado, aprovechando un día que, a pesar de ser frío y estar mayormente nublado, hizo el mejor clima que había hecho en toda la semana, fuimos a hacer hanami. Es decir, a comer y beber bajo los cerezos en flor.

Aunque la idea inicial era ir a Shinjuku Gyoen, por motivos varios acabamos cambiando de sitio y yendo al parque de Yoyogi. Hasta arriba que estaba de gente.


Al ser uno de los puntos más populares para hacer hanami, los huecos bajo cerezos estaban todos cogidos. Las empresas tienden a organizar un hanami para los empleados también por estas fechas, y suelen mandar al pobre pringado de la oficina a guardar sitio por la noche, dificultando coger sitios buenos si vas tranquilamente a mediodía, como nosotros. Aún así, logramos un hueco majete con una bonita vista de los cerezos de alrededor.


Desgraciadamente, hacía mucho viento, pero logramos sujetar las esterillas para que no salieran volando. Por ejemplo, con mis zapatos.

Como curiosidad, todo el mundo se quita los zapatos para entrar en la esterilla.

En todo buen hanami, no debe faltar la comida ni la bebida.


Yo hice mini empanadas para la ocasión. Aquí dos de ellas:


Y eso es todo por hoy.

Kushiya monogatari

Kushiya monogatari -"la historia de la casa de los pinchitos"/ "la historia de la casa de las brochetas" en español- es un restaurante con un nombre bastante curioso, y que encontramos de casualidad el otro día en Ikebukuro. Se trata de un buffet libre de pinchos fritos y rebozados varios, que te puedes freir tú mismo en la freidora que se encuentra en cada mesa.

Aquí tenemos la mesa lista para empezar a rebozar y freir pinchitos.


La verdad es que tenían casi cualquier cosa que te puedas imaginar que se pueda comer pinchada en un palo, como carnes varias, verduras, patatas, takoyaki... hasta mini donuts.
En un lado de la mesa te ponen un liquidillo para cubrir y pan rallado para rebozar, y luego tú te traes tus salsas para mojar. Yo probé la salsa de queso, la salsa arcoiris y la de rábano.

Fritanga.

Ahora bien, habrá quien esté viendo esto y preguntándose: "¿no te salta el aceite encima?". Pues sí que lo hace, especialmente si intentáis freir calamar, que hacía saltar al aceite como un condenado -yo acabé con algunas quemaduras en la mano-. Si váis, mucho cuidadito al freir las cosas.

Quitando lo de quemarme y el post-olor a fritanga que se te queda, la experiencia no estuvo mal. Mi pincho favorito fue el tako-wiener, con cara y todo.

Crepes

Cuando Kazuki estuvo en España conmigo, el mes pasado, un día desayunamos crepes salados en una cafetería, y desde entonces he estado con ganas de hacerlos yo también. El otro día me animé e hice crepes rellenos de verduras salteadas con setas y queso. Ricos ricos.

Sakura

Me alegra que los cerezos se hayan esperado a que llegara a Japón para florecer. Así de bonita estaba el lunes Spain zaka (la cuesta de España) en Tokio.


Un detalle curioso es que hay dos Spain zaka en Tokio. Una en Shibuya, y otra en Roppongi, que es donde hice la foto.

USB mono

Siempre me acaban faltando USB, así que fui a comprar un hub a un centro comercial cercano. Cuando los estaba mirando, uno llamó poderosamente mi atención, y lo acabé comprando.

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